복지부가 44개 일반약을 의약외품으로 전환한다고 밝히자 약사회와 시민단체의 반응이 크게 엇갈리고 있다.

약사회는 생각보다 많은 품목이 전환된 데 허탈한 표정을 짓는데 반해 시민단체는 이번 전환이 미봉책에 불과하다는 목소리를 내고 있기 때문이다.

15일 약사회 관계자는 "의약외품 전환을 어느 정도 예상했지만 생각보다 품목이 많다"면서 "다만 약사회는 일반약이 의약외품으로 전환된 것처럼 전문약도 일반약처럼 전환돼야 한다는 입장은 변함이 없다"고 전했다.

그에 따르면 약사들이 스스로 나서 당번제 약국 실시 등으로 일반약의 약국 외 판매를 막을 명분을 세웠지만 끝내 일반약이 약국 외로 풀린 점에 당혹감이 들었다는 것.

그는 "매출 규모를 떠나 박카스가 약국 밖으로 나간다는 것은 상징적인 의미가 있다"면서 "복지부가 약사법 개정을 통해 약국외 판매 의약품을 추진하고 있는 것도 부담으로 작용하고 있다"고 전했다.

반면 시민단체는 이번 의약외품 전환은 '미봉책'이라고 목소리를 높이고 있다.

101개 시민단체가 모인 '가정상비약 약국외 판매를 위한 시민연대' 조중근 대표는 "이번 의약외품 전환으로 국민의 의약품 구매 불편을 해소하기에는 사실상 역부족이다"고 평가절하했다.

44개 전환 품목 중에 정작 필요한 감기약 등 해열제와 지사제가 빠져 국민의 의약품 구매 불편을 해소하기에는 한계가 있을 수밖에 없다는 지적이다.

조 대표는 "국민들은 박카스를 슈퍼에서 구입하길 원하는 게 아니다"면서 "복지부가 약사법 개정을 통해 더 많은 품목을 약국외 판매 의약품에 지정하도록 해야 한다"고 주장했다.