2024년은 충남대병원 간담췌외과팀이 결실을 보게 된 해다.독자적인 간이식 체계를 확립한 것이 2018년. 집중적인 인력 충원 및 투자를 진행한 결과 올해 충남대병원은 대전, 세종, 충청, 호남 지역 최초로 생체 간이식 100례를 달성하며 중서부권의 메카로 떠올랐다.특히 의-정 갈등으로 전국 대학병원들의 생체 간이식 수술 급감 사례가 보고됐던터라 충남대병원의 수술 건수 증가는 이례적이라는 평.수술 성공률에 있어 서울 유명 병원들과 어깨를 나란히 할 만큼 호성적을 내면서 비결에 대한 관심도 커지고 있다. 충남대학교병원 간담췌외과 김석환 교수(대한간이식학회 정보위원장/한국간담췌외과학회 부총무/대한이식학회 이사)를 만나 이에 대해 이야기를 들었다.■의-정 갈등 불똥에도 아랑곳…"되레 수술 건수 급증"최근 대한간이식학회가 자체 조사한 결과 의-정 갈등 사태 이후 올해 전국 단위의 생체간이식 수술 건수 감소 현상이 두드러진 것으로 나타났다.2023년 3월부터 6월까지 서울대학교병원에서 진행된 생체간이식 건수는 총 34건이었으나, 2024년 같은 기간에는 16건으로 절반 이하로 줄었고 전남대학교병원 역시 2024년 0건으로 수술이 완전히 중단된 상태다.반면 충남대병원 간담췌외과팀은 지난 9월 대전, 세종, 충청, 호남 지역 최초로 생체 간이식 100례를 달성하며 가속 페달을 밟았다.김석환 교수는 "전년도 생체 간이식 수술 건수는 15건이었지만 올해는 25건으로 66.7%가 늘었고 덩달아 콩팥 이식도 증가세"라며 "아무래도 중서부권에서 충남대병원이 유일하게 기증자에 대한 복강경 수술을 진행하는 것이 주효하지 않았나 싶다"고 했다.김석환 교수는 충남대병원의 생체 간이식 수술 건수 증가의 배경으로 기증자 중심의 수술 방법 선택 및 로봇 수술 활용, 신기술 적용을 통한 높은 이식 성공률 등이 뒷받침됐다고 진단했다.그는 "복강경 수술은 개복 수술 대비 흉터 크기가 작고 회복이 빨라 기증자 입장에선 이를 선호할 수밖에 없고 간 수술에 로봇을 이용하는 곳도 충남대병원이 유일해 차별점이 있다"며 "특히 간이식은 고난이도의 위험한 수술이라는 인식이 변한 것도 영향을 미쳤다"고 설명했다.간이식 성공률은 보통 90~97%선. 술기가 상향 평준화되면서 간이식은 위험한 고난이도 수술이라는 인식은 희미해진 대신 이제는 숙련된 간이식 전문의를 찾아 완성도 높은 수술을 기대하는 방향으로 환자들의 니즈가 바뀌고 있다.굳이 서울을 찾지 않아도 지역 내 의료기관에서 안정적인 예후를 기대할 수 있게 됐다는 점이 충남대병원을 찾게 만든 비결이라는 뜻. 실제로 충남대병원 간담췌외과팀은 100례를 달성하는 동안 수술 이전 질병으로 인한 사망 사례를 제외하고 예후는 모두 성공적이다.김석환 교수는 "충남대병원 본원에는 간이식 담당 교수가 본인을 포함해 세 분이 있고, 세종충남대병원에 한 분이 더 계신다"며 "이식에는 네 교수가 함께하기 때문에 높은 간이식 성공률을 기록할 수 있다"고 말했다.그는 "본원에서는 2018년부터 간이식 수술을 늘려나가기 시작했고, 다른 원인으로 사망한 사례를 제외하면 지금까지 수술 이후 환자들의 모두 좋은 예후를 가지고 있다"며 "수술 성적만 놓고 보면 서울 대학병원들과 어깨를 나란히 할 정도가 됐기 때문에 환자들도 믿고 충남대병원을 찾는 것으로 풀이된다"고 강조했다.■간이식 메카된 비결 "풍성한 연구 인프라 뒷받침"김석환 교수는 학술, 임상 연구에 진심인 '연구통'으로 불린다.작년 일본간담췌외과 국제학술대회에서 한국을 대표하는 라이징스타로 선정됐고, 한국간담췌외과학회 주관 국제학술대회인 'HBP Surgery week 2023'에서 프레지덴셜 어워드를 수상하면서 학계에 눈도장을 찍었기 때문.그가 주도한 간세포암 오가노이드 공동 배양에 관한 특허 역시 간암 연구에 초석이 됐다. 담도 질환 마우스 모델에 대한 특허 및 기술 이전 사례는 2024년 보건의료 R&D 우수성과 30선에 선정되기도 했다. 연구 결과들이 간이식 예후 향상에도 긍정적으로 작용했음은 두말할 나위가 없다.김석환 교수는 "간이식 기증자의 안전을 위해 많은 혈관을 남겨둔다"며 "수혜자 입장에선 혈관이 더 있으면 좋기 때문에 인조혈관을 사용하거나 뇌사자로부터 혈관을 가져와 사용해야 했는데 워낙 공급이 부족한 편이었다"고 말했다.그는 "이에 생체 간이식 수술 시 인체 피부조직을 이용한 중간 간정맥 재건 방식을 시도하고 성공하게 됐다"며 "피부조직을 이용하기 때문에 혈관의 부족함 없이 수술이 가능해져 예후 향상에 도움이 됐다"고 밝혔다.그는 "충남대병원에서 인조혈관이 아닌 피부조직을 이용한 신기술을 2021년부터 적용했다"며 "최근에서야 몇몇 서울권 대학병원들이 이같은 방식을 시도할 정도로 충남대병원의 시도는 앞서나간 측면이 있다"고 강조했다.이어 "이와 관련해 인조혈관과 피부조직을 이용한 혈관 적용시 합병증, 개통률에 차이가 발생하는지 연구를 기획하고 있다"며 "2021년부터 적용됐기 때문에 5년 및 10년이 되는 시점에 장기추적 관찰 결과를 발표할 생각"이라고 했다.장-뇌가 연결돼 있다는 장-뇌 축(Gut-Brain Axis) 이론 및 여기에서 더 확장된 간-뇌 축(Liver-Brain Axis) 이론도 그의 관심사다.김 교수는 "최근 학계에서 마이크로바이옴을 이용한 질병 치료, 신약 개발이 뜨거운 주제"라며 "한국생명공학연구원 국가영장류센터에서 영장류를 대상으로 프로바이오틱스 복용이나 대변이식술이 간 질환에 미치는 영향에 대해 연구한 바 있다"고 말했다.그는 "이론적인 연구나 후향적인 혈액 샘플 분석에서 그친 게 아니라 수술적인 방법으로 문맥이나 대장에서 직접 샘플을 채취하는 방식으로 연구를 해 주목을 받은 것 같다"며 "마이크로바이옴을 통한 지방간 치료(MASH)에 대한 공동연구도 진행하고 있다"고 귀띔했다.이어 "마이크로바이옴과 오가노이드를 활용해 담도암에 대한 스크리닝 플랫폼 제작이나 돼지의 간을 인간에게 이식하는 이종간 장기 이식 연구에도 관심이 있다"며 "다양한 연구들이 환자들의 수혜로 돌아갈 수 있도록 노력하고 있고, 그런 노력들이 결국 수술 건수 증가와 같은 결실로 맺어진 것 같아 기쁘다"고 덧붙였다.

윤석열 정부의 실손보험 관련 정책을 두고 의료계 공분이 깊어지고 있다.실손보험 청구 간소화에 이어 혼합진료 금지를 통한 실손보험 청구 제한뿐 아니라, 최근에는 공적 보험인 건강보험재정을 논의하는 강보험정책심의위원회에 사보험단체를 포함하려 하며 의료계가 반발하고 있다.특히 의료관계자들은 "윤 정부의 실손보험 키워주기 정책 폐해가 심각하다"고 지적하며 심각한 우려를 표했다.■ 복지부, 삼성생명보험노조 등 민간보험단체 포함 160여곳 공문 발송최근 보건복지부는 제9기 건강보험정책심의위원회를 구성을 위해 가입자와 공급자단체 160여곳에 위원 추천 공문을 발송했다.지난 3년 동안 활동하던 제8기 건강보험정책심의위원회 일부 위원들의 임기가 오는 12월 31일로 만료되기 때문.하지만 수신 기관에 '삼성생명보험노동조합' 등 민간보험단체가 포함된 것이 확인되며, 의료계가 반발하고 있다.의료계는 "이러한 상황에서 정부 의도에 맞게 민간보험사 관계자가 위원으로 이름을 올린다면 그야말로 민간보험사 키워주기, 배불리기밖에는 되지 않는다"며 "심지어 향후 의료민영화의 단초가 될 우려도 높다"고 지적했다.공문을 받은 민간손해보험사단체 또는 생명보험사단체는 구체적으로 삼성화재노동조합, 삼성생명보험노동조합, 삼성화재평사원협의회노동조합 등이다.이 외에도 가입자단체 대표로 전국노동조합총연맹, 국민노동조합, 바른사회시민회의, 경제정의실천시민연합, 한국소비자단체협의회, 소비자시민모임, 한국여성소비자연합 등이 포함됐다.이에 의료계는 공보험을 논의하는데 사보험 관계자가 위원으로 참석하는 것을 납득할 수 없다고 반발하고 있다.심지어 건정심에 사보험 관계자를 위원으로 받아들이는 것은 의료민영화 추진의 단초가 아니냐는 지적도 나왔다.익명을 요구한 의료계 한 관계자는 "건강보험정책심의위원회 구성 위원은 겉으로 봤을 때 공급자단체 8명, 가입자단체 8명, 공익위원 8명으로 균형이 맞는 듯 보이지만, 공익위원 중 2명은 공무원이고 6명은 정부 추천 위원으로 사실상 협상에 있어 정부 역할이 크다"고 강조했다.이어 "이러한 상황에서 정부 의도에 맞게 민간보험사 관계자가 위원으로 이름을 올린다면 그야말로 민간보험사 키워주기, 배불리기 밖에는 되지 않는다"며 "심지어 향후 의료민영화의 단초가 될 우려도 높다"고 지적했다.병원계 한 관계자 또한 "그냥 넘어갈 일이 아니다"라며 "건정심에 민간보험단체를 포함하는 것은 매우 놀랍고 분노스러운 일"이라고 비판했다.하지만 현재 의료계 상황을 고려했을 때 "어쩔 수 없다"는 의견도 있었다.서울시의사회 관계자는 "건정심 위원에 사보험 관계자가 참여하는 것은 원칙적으로 생각하면 물론 잘못된 일이지만 현재 국내 의료체계를 고려했을 때 어쩔 수 없는 면이 있다"고 피력했다.이어 "건보재정을 고려했을 때 모든 의료행위가 건강보험 대상으로 지정될 수 없기 때문에 국민들은 실손보험으로 혜택을 보고, 의사 역시 저수가 문제 등이 해결되지 않아 환자 실손보험에 의해 일부 이득을 얻고 있다"며 "실손보험이 의료계와 아주 깊은 이해관계를 보이고 있어 일부 이해되는 면도 있다"고 설명했다.의료계는 실손24앱이 아닌 민간 핀테크 업체를 통해 실손보험 청구 전산화에 참여하고 있다고 반박하고 있다. 실손24앱만을 이용하라는 정부의 방침이 오히려 국민 편의성을 떨어트린다는 지적이다.■ "실손보험 청구 간소화, 의료계 목소리 중심 재설계해야"또한 윤석열 정부는 의료계의 거센 반발에도 실손보험 청구 간소화 정책을 지난 10월부터 강행하고 있다.실손보험 가입자가 진료 영수증, 진단서 등 서류를 일일이 떼야 하는 번거로움 없이 보험개발원이 운영하는 '실손24' 앱을 통해 손쉽게 실손보험금을 청구할 수 있는 서비스다.현 정부 민생과제 중 하나로 지난해 10월 국회가 보험업법 개정안을 통과시키며 실손 청구 간소화가 본격적으로 추진됐으며, 병상 30개 이상 병원과 보건소 등 7725개 요양기관이 대상이다. 내년 10월부터는 동네 의원과 약국으로 확대한다.실손보험 청구 간소화 서비스는 출시 한 달 만에 60만명이 넘는 가입자를 모은 것으로 나타났다.더불어민주당 김현정 의원이 보험개발원으로부터 받은 자료에 따르면 지난달 25일 실손 청구 간소화 서비스 출시 이후 이달 22일까지 61만3030명이 서비스 애플리케이션(앱)인 '실손24'에 가입했다. 22일까지 보험금 청구가 이뤄진 건수 역시 2만6052건에 달했다.하지만 병원들의 참여가 저조한 점은 여전히 과제로 꼽힌다.지난달 25일 실손보험 청구 간소화를 바로 이용할 수 있는 병원은 210개였는데 한 달 새 40곳이 늘어 250개 병원에서 청구 전산화를 이용할 수 있게 됐다. 이는 전체 대상기관인 7725개 병원급 요양기관의 3% 수준에 불과하다.하지만 의료계는 실손24앱이 아닌 민간 핀테크 업체를 통해 실손보험 청구 전산화에 참여하고 있다고 반박하고 있다. 실손24앱만을 이용하라는 정부의 방침이 오히려 국민 편의성을 떨어트린다는 지적이다.대한의사협회 관계자는 "실손보험 청구는 반드시 정부앱을 이용해 진행할 필요가 없고, 많은 중소병원들은 민간회사 등을 이용해 환자 편의를 고려해 간편 청구를 제공하고 있다"며 "오히려 정부앱만을 고집해 서비스를 진행하려는 것이 국민 편의를 저해하고 있다"고 비판했다.이어 "보험업계도 전산시스템 투자 문제 등으로 참여가 지지부진한데 정부가 민간보험사의 이야기를 주로 듣고 정책을 추진해 의료현장 상황을 충분히 고려하지 못한 것"이라며 "의료계 목소리를 중심으로 제도를 재설계해 운영해야 한다"고 경고했다.대한외과의사회 이세라 회장은 "혼합진료 금지는 민간보험사와 실손보험사의 이익 창출을 위해 국민의 선택권을 제한하고 불편을 가중시키는 정책"이라고 지적했다.■ 혼합진료 금지 12월 발표…"국민 불편 담보 보험사 이익 창출"끝으로, 의료계가 가장 주목하고 있는 정부의 실손보험정책은 12월 발표 예정인 의료개혁특별위원회의 '비급여·실손보험 제도 개선 방안'이다.최근 정부는 실손보험 제도 개선 방안으로 '혼합진료 금지'를 추진하고 있으며, 이는 비급여 진료의 과다 청구 및 과잉 진료를 막기 위한 특단의 조치다.정부 혼합진료 금지 정책은 올해 2월 발표된 필수의료 정책 패키지에서 첫 공개됐다. 급여 의료행위에 비급여 행위나 치료재료 등을 함께 제공할 경우 일부 비중증 진료에 대해서는 보험금 청구에 제한을 두겠다는 내용이 골자다.예를 들어 환자가 정형외과에서 근육이나 관절 통증과 관련한 치료를 받을 때 급여 항목인 물리치료만으로 충분하다고 판단되면 비급여항목인 도수치료를 금지한다.실손보험 지출 목록에 상단을 차지하는 도수치료, 백내장수술(비급여 다초점렌즈 포함), 성형 분야 비밸브재건술 등이 포함될 가능성이 유력하다.건강보험공단에 따르면, 2020년도 기준 실손보험 지출 상위 비급여 혼합진료 비율은 ▲도수치료 89.4% ▲백내장 수술 100% ▲체외충격파 95.6% ▲비밸브재건술·하이푸·맘모톰절제술 100% ▲하지정맥류 96.7% 등이다.이에 개원가를 중심으로 한 의료계는 비급여 혼합진료 금지 정책은 국민의 치료선택권을 제한할 뿐 아니라 실손보험사 이익을 극대화하는 정책이라고 목소리를 높이고 있다.대한외과의사회 이세라 회장은 "혼합진료 금지는 민간보험사와 실손보험사의 이익 창출을 위해 국민의 선택권을 제한하고 불편을 가중시키는 정책"이라고 지적했다.또 다른 의료계 관계자 또한 "비급여 영역은 정부의 예산이 투입되지 않기 때문에 시장경제 논리에 의해 운영되는 것이 맞다"며 "정부의 과도한 간섭 및 제한은 필수의료 살리기가 아닌 전반적인 의료체계를 붕괴해 더 나쁜 결과를 가져올 것이 자명하다"고 강조했다.