[메디칼타임즈=이한수 기자] 엔젤로보틱스 창업자 공경철 이사회 의장이 2년 만에 대표이사로 복귀했다. 웨어러블 로봇 개발과 의료현장 임상 검증으로 축적한 기술을 바탕으로 피지컬 AI 역량 강화에 나선다는 계획이다.

엔젤로보틱스는 지난 16일 이사회를 열고 공경철 이사회 의장 겸 미래기술원장을 대표이사로 선임했다고 공시했다.

공 대표는 2017년 엔젤로보틱스를 창업해 2024년 10월까지 대표이사를 맡으며 코스닥 상장을 이끌었다. 이후 전문경영인 체제로 전환한 뒤에도 이사회 의장과 미래기술원장으로 중장기 기술 전략과 차세대 피지컬 AI 플랫폼 개발을 총괄해 왔다.

이번 선임에 따라 공 대표는 기술 개발과 경영을 함께 맡게 됐다. 회사는 웨어러블 로봇 분야에서 확보한 기술을 로봇 산업 전반으로 확장하고, 외부와 기술을 공유하는 방식으로 협력을 확대할 방침이다. 기존 웨어러블 로봇과 해외 사업을 이어가면서 피지컬 AI 기반의 신규 성장 동력을 확보한다는 구상이다.

공 대표는 지난 7월 공개된 고성능 로봇 구동기 '팩트(phact)'와 이를 기반으로 한 로봇 제어 플랫폼 '포스(phorce)' 개발을 주도했다. 포스를 활용한 학부생 대상 로봇 제작 해커톤을 개최하는 등 개발자 생태계 확대에도 참여해 왔다.

현재 KAIST 기계공학과 교수로 재직 중이며, 지난 7월부터 KAIST 인간물리지능연구센터와 엔비디아가 공동 설립한 '인간물리지능 공동연구센터'의 센터장을 맡고 있다. 이곳에서는 대규모 인간 동작 데이터를 학습해 사람의 움직임을 이해하고 예측하는 '인체 동작 파운데이션 모델' 개발을 이끌고 있다.

공 대표가 이끈 연구팀은 로봇 기술로 신체 장애를 극복하는 국제대회 '사이배슬론'에서 2020년과 2024년 두 차례 연속 금메달을 획득했다.

한편, 2024년 10월부터 회사를 이끈 조남민 전 대표는 아세안 지역을 중심으로 해외 시장 개척과 현지 파트너십 구축을 추진했다.

조 전 대표 재임 기간 보행재활로봇 '엔젤렉스 M20'은 태국·말레이시아·베트남에서, 보행보조로봇 '엔젤슈트 H10'은 말레이시아·베트남에서 각각 의료기기 인증을 확보했다. 공 대표는 조 전 대표의 해외 시장 개척 성과에 감사를 표했다.

공 대표는 "로봇 산업의 경쟁 축이 하드웨어에서 AI로, 그리고 현실 세계에서 작동하는 피지컬 AI로 빠르게 옮겨가고 있다"며 "엔젤로보틱스가 축적한 웨어러블 로봇 기술과 사람의 움직임에 대한 이해에 AI를 더해 '사람을 가장 잘 이해하는 피지컬 AI 기업'으로 도약하고, 주주와 고객, 임직원의 신뢰에 부응하는 성과로 보답하겠다"고 밝혔다.