복막투석 환자 비율이 지속적으로 감소하면서 관련 인프라가 붕괴 우려가 높아지고 있다. 특히 수련교육이 부실해지면서 향후 5년 내 복막투석 전문의가 사라질 수 있다는 우려가 제기됐다.

더불어민주당 남인순 의원(서울 송파구병·보건복지위)은 14일 대한신장학회와 공동으로 실시한 '복막투석 담당 신장내과의사 설문조사' 결과를 발표했다.

건강보험심사평가원 자료에 따르면 전체 신장투석 환자는 2015년 6만807명에서 2024년 9만1185명으로 증가했다. 그러나 복막투석 환자 비율은 같은 기간 13.8%에서 7.7%로 절반 가까이 감소했다. 반면 혈액투석 비율은 86.2%에서 92.3%로 증가했다.

실제로 보건복지부가 2019년 12월부터 '복막투석 재택관리 시범사업'을 시행하고 있음에도 개선되지 않는 추세다. 현재 93개 의료기관이 참여하고 있으며, 시범사업 참여환자의 의료비용 감소와 임상지표 개선 등 효과가 확인됐지만, 환자 수는 오히려 줄어들고 있다.

응답자 54% "수련교육 충분치 않다" 80% "도관삽입술 교육 부족"

이번 설문조사는 8월 25일부터 9월 5일까지 2주간 진행됐으며, 복막투석 담당 신장내과의사 112명(상급종합 68명, 종합 42명, 병원 2명)이 응답했다.

수련병원 소속 의사 106명을 대상으로 한 조사에서 "복막투석 수련교육이 충분히 이루어지고 있는가"라는 질문에 54%가 "그렇지 않다"고 답했다. "복막투석 교육시수가 이전에 비해 줄었다"는 응답은 67%에 달했다.

특히 "복막투석 도관삽입술 교육이 충분하지 않다"는 응답이 80%를 차지했다. 도관삽입술은 환자의 복막에 투석관을 삽입하는 복막투석의 기초 수술이다.

이 같은 부실한 수련과정으로 인해 수련의가 전문의 취득 이후 "복막투석 진료가 원활히 수행되지 않을 것"이라고 예측한 응답자가 81%에 달했다.

남인순 의원은 "복막투석 환자가 5% 이하로 감소하면 수련교육이 정상적으로 이뤄지지 못한다"며 "수련교육의 붕괴는 의사인력의 붕괴를 가져오고, 이는 진료 인프라 붕괴로 이어진다"고 지적했다.

그는 "현재 전문의들이 퇴직하고 지금의 수련의들이 전문의가 되는 5년 후에는 대한민국에서 복막투석을 수행하는 전문의를 찾기 힘들어질 수 있다"고 우려했다.

낮은 수가가 주요 원인" 71%가 '수가 미비' 문제점 꼽아

의료현장 의사들은 복막투석 환자 감소의 주요 원인으로 '낮은 수가'를 지적했다.

'현재 시범사업수가 유지 시 복막투석환자수 전망'에 대한 질문에 응답한 전문의 56%가 "감소할 것"이라고 응답했으며, 응답자의 58%가 "현재 시범사업수가가 복막투석실 운영에 적자"라고 답했다.

복막투석을 환자에게 권유하는 데 가장 큰 장애요인으로 '수가 미비'를 답한 사람이 71%에 달했다. 복막투석 활성화를 위한 개선사항으로는 95%가 '수가개선'을 꼽았다.

실제로 수가를 비교하면 혈액투석과 복막투석의 수익 차이가 극명했다.

혈액투석 환자는 1인당 연간 약 2100만원의 수입을 가져오는 반면, 복막투석 환자는 시범사업 수가가 최대치로 지급되더라도 연간 100만원에 못 미친다. 환자 1인당 연간 약 2000만원의 수입 차이가 발생한다.

혈액투석 환자 100명의 경우 연간 20억원의 병원 수입이 발생하며, 원가를 50%로 산정하면 10억원의 순수익을 올릴 수 있다.

남인순 의원은 "설문조사에서 의사들은 복막투석수가에 대해 월 40~60만원을 적정 수준으로 보고 있는데, 월 40만원은 혈액투석수가의 1/4에 불과한 금액"이라며 "미국처럼 동일하게 하지 못하더라도 최소한 복막투석실 유지에 적자는 면하도록 해야 한다"고 강조했다.

그는 이어 "올 하반기가 대한민국 복막투석을 명맥이라도 유지할 수 있도록 하는 마지막 시기"라며 "시범사업의 낮은 보상 수준을 개선해 시범사업을 연장하거나 본사업으로 전환해야 한다"고 촉구했다.