발달장애인 마취에 대한 정부지원 필요성이 커지고 있다. 이 같은 환자는 간단한 시술에도 전신 마취가 필요하고 이를 시행하기 위해 보다 많은 인력이 필요하지만, 이에 대한 지원이 부족해 치료에 난항을 겪고 있다.

24일 의료계에 따르면 일선 현장이 발달장애인 마취에 어려움을 겪고 있다. 발달장애인은 의사소통에 어려움이 있고 일정한 자세를 유지하는데 어려움이 있어 가벼운 시술이라고 해도 부분마취 대신 전신마취를 시행해야 한다.

더욱이 발달장애인은 낯선 환경에 스트레스를 받아 병·의원에서 비협조적인 태도를 보이는 경우가 많고, 이 때문에 마취를 시행하기가 일반 환자보다 몇 배는 어려운 실정이다.

이와 관련 한 마취통증의학과 전문의는 "발달장애인 환자는 일반 환자와 달리 의사소통이나 협조를 구하기 어려워 진료에 더 오랜 시간이 걸린다"며 "특히 마취 과정에서 저항하거나 발작을 일으키는 경우 이를 말리기 위해 3~5명이 달려들어야 할 정도"라고 말했다.

이어 "수가가 낮은 간단한 시술에도 전신마취가 필요하고 이를 위해 더 많은 인력이 필요하다"며 "하지만 이렇다 할 지원이 없어 병원 입장에선 관련 인력을 고용유지하기 어렵고 이 때문에 발달장애인 치료가 어려운 곳이 많다"고 설명했다.

이는 치과 현장에서도 마찬가지다. 특히 치과치료는 날카로운 기계음을 동반하기 때문에 발달장애인 환자를 진정시키기 더욱 어렵다.

이 때문에 발당장애인 치과치료는 전신마취를 통해 이뤄져야 하는 경우가 많은데, 인력이 부족한 치과의원이 이를 감당하기 어려운 실정이다.

결국 발달장애인은 장애인구강진료센터를 방문해야 하는데 이는 전국 16개소에 불과하다. 더욱이 전신마취가 가능한 마취통증의학과 전문의가 상주하고 있는 센터는 이중 4개소에 불과하다. 마취진료가 가능한 날도 주당 평균 3.5일로 부족해 전신마취대기시간이 60일 이상 소요되는 상황이다.

이에 대한마취통증의학회는 치과계와 함께 장애인 마취 지원을 촉구한다는 방침이다. 현재 국가에서 운영하는 지원책이 실질적인 도움이 되지 않는 상황으로, 의과계 마취 인력·인프라 보전을 위한 지원과 권역장애인구강진료센터 시스템 확대 및 시설 투자가 필요하다는 것.

특히 진정이나 전신마취가 필요한 장애인 진료의 특성을 고려해, 권역장애인구강진료센터에 마취통증의학과 전문의 등 의료 인력을 우선적으로 충원할 필요가 있다고 강조했다.

또 관련 장비나 인력 지원이 센터에만 집중이 돼 있어 이를 사립대학병원으로 확대할 필요가 있다고 짚었다. 수가 등으로 발달장애인 마취진료에 충분한 보상을 제공해, 역량이 있는 사립대학병원의 참여를 유도해야 한다는 것.

마취통증의학회는 치과계와 함께 관련 논의를 진행해야 한다고 강조하며 향후 학회 차원에서 관계 기관에 공문을 보내는 등 협조를 요청할 예정이라고 전했다.

이와 관련 마취통증의학회 박성용 보험이사는 "당장은 발달장애인 치과 치료가 너무 지연되는 상황이어서 이를 우선적으로 해결한 뒤 전체 장애인으로 지원 확대를 촉구할 계획. 공공적인 사안인 만큼 치과계 협조를 끌어낼 수 있을 것으로 기대하고 있다"며 "활력징후가 좋지 않은 발달장애인 전신마취는 더욱 어려운 술기가 요구되는 사안으로 마취통증의학과 전문의를 통해 시행하는 것이 바람직하다"고 말했다.