어렸을때 편두통을 앓으면 고혈압 위험이 최대 4배까지 수직 상승한다는 연구 결과가 나와 주목된다.

이에 따라 소아청소년기부터 조기에 혈압 관리를 해야 하며 이러한 노력이 심혈관 위험 관리에 주요 축이 될 수 있다는 것이 전문가들의 의견이다.

현지시각으로 7일 미국심장협회지(Hypertension)에는 편두통과 고혈압의 연관성에 대한 대규모 연구 결과가 공개됐다(10.1161/HYPERTENSIONAHA.125.24861).

편두통이 고혈압의 징조라는 것은 여러 보고를 통해 알려져 있지만 젊은층에 대한 근거는 부족한 것이 사실이다.

특히 소아청소년들의 경우 일시적인 신경학적 증상으로 치부하는 경우가 많다는 점에서 이러한 위험성이 부각되지 않고 있는 상황.

이스라엘 히브리 의과대학 로니트 칼데론-마르갈리트(Ronit Calderon-Margalit) 교수가 이끄는 연구진이 이에 대한 대규모 연구를 진행한 배경도 여기에 있다.

소아청소년들의 편두통 또한 고혈압 등 심혈관 질환에 영향을 주는지를 파악하기 위해서다.

이에 따라 연구진은 1990년부터 2019년까지 이스라엘에서 실시된 군 입대 건강검진 기록을 통해 총 215만 5077명의 청소년을 대상으로 편두통과 고혈압관의 연관성을 추적했다.

그 결과 편두통 진단을 받은 청소년 6만 1314명 중 444명(0.7%)가 고혈압 진단을 받은 것으로 나타났다. 편두통이 없는 청소년은 4570명(0.2%)만이 고혈압에 걸렸다.

다른 요인을 모두 제외해도 청소년기에 편두통을 앓았다면 고혈압에 걸릴 위험이 3.01배나 높았다.

이는 중증 여부와도 큰 연관이 있었다. 심한 편두통을 앓은 청소년의 경우 가벼운 두통이나 두통이 없던 청소년에 비해 고혈압을 앓을 위험이 4.4배나 높았기 때문이다.

연구진은 연령과 성별, 체질량지수, 사회경제적 배경 등 고혈압에 영향을 줄 수 있는 모든 요인을 제외해도 이같은 경향이 강하게 나타난 것을 주목했다.

결국 청소년기의 편두통이 초기 혈관 기능 장애의 지표가 될 수 있다는 것을 시사하기 때문이다.

로니트 칼데론 마르갈리트 교수는 "이는 편두통이 고혈압을 유발한다는 것을 증명한 것은 아니지만 상당한 상관성을 가진다는 것을 보여준다"며 "편두통이 생긴 청소년들을 대상으로 꾸준한 혈압 추적이 필요하다는 의미"라고 설명했다.

이어 그는 "이는 또한 청소년기부터 조기에 혈압 관리를 시작하는 것이 심혈관 질환 위험 관리와 예방에 큰 도움이 될 수 있다는 것을 시사한다"고 밝혔다.