메디칼타임즈=이인복 기자GE헬스케어가 GE에서 벗어나 다른 살림을 차린지 한달 만에 두개의 기업을 연이어 인수하며 공격적인 행보를 보이고 있다.독립법인으로 출범한지 몇 일만에 CT 네비게이션 기업을 인수한데 이어 곧바로 한달만에 초음파 인공지능(AI) 기업에 대한 인수합병(M&A)에 나선 것.GE헬스케어가 독립법인 전환 한달만에 연이어 기업들을 인수하며 M&A에 속도를 붙이고 있다.특히 GE헬스케어는 앞으로도 지속적으로 M&A를 추진하겠다고 선언하고 있다는 점에서 몸집 불리기는 지속될 것으로 전망된다.16일 의료산업계에 따르면 GE헬스케어가 초음파 판독 인공지능을 개발한 캡션 헬스(Caption Health)에 대한 인수합병에 들어간 것으로 확인됐다.캡션 헬스는 머신러닝을 통한 초음파 인공지능 개발사로 2020년 시리즈 B 라운드를 통해 5300만 달러를 투자받은 혁신 기업이다.심장 초음파에 특화된 인공지능을 보유중으로 판독 보조외에 초음파에 익숙하지 않은 의사도 원활히 검사를 진행할 수 있도록 탐촉자 위치선정 등을 돕는 가이드 기능을 더해 주목을 받은 바 있다.이미 이 인공지능은 2020년 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받았다는 점에서 GE헬스케어는 인수 즉시 이 기술을 자사의 초음파에 이식할 계획이다.일단 응급실과 개원가 등에 보급된 휴대용 초음파기기에 이를 적용하겠다는 것이 GE헬스케어의 계획. 숙련된 인력과 하이엔드 기기가 있는 대학병원보다는 개원가에서 활용도가 높다는 판단에서다.또한 나아가 심초음파 검사 방법 및 판독에 대한 인공지능이라는 점에서 심부전 위험 등이 있는 환자에 대한 재택서비스까지 확대하겠다는 복안이다.GE헬스케어 칼리 요다(Karley Yoder) 초음파사업부 책임자는 "캡션 헬스의 인공지능은 일단 휴대용 초음파에 이식되게 될 것"이라며 "나아가 캡션 헬스가 진행중인 재택서비스로도 확장을 고려하고 있다"고 말했다.이같은 GE헬스케어의 인수합병은 이번이 처음이 아니다. 지난 1월 GE그룹에서 독립해 나스닥에 'GEHC'라는 티커로 새 살림을 차린 뒤 GE헬스케어는 공격적으로 M&A에 나서고 있는 상황.GE헬스케어는 독립법인으로 상장한 지 몇일만에 프랑스의 CT 네비게이션 기업인 이맥티스(IMACTIS)의 인수를 발표한 바 있다.GE헬스케어는 지속적인 M&A를 통해 성장 동력을 만들겠다는 계획이다.이맥티스의 CT 네비게이션은 최소 침습 수술을 위한 중재 가이드라인을 제공하는 솔루션으로 캡션 헬스와 마찬가지로 경험없는 의료진도 중재술이 가능하도록 수술의 시작부터 끝까지 안내하는 기능을 가지고 있다.주력 사업인 CT사업부와 초음파 사업부에 무기를 하나씩 더하겠다는 의도가 보이는 상황. 잘 나가는 말에 채찍질을 더 하겠다는 의지로 풀이된다.실제로 GE헬스케어의 2022년 4분기 실적보고를 보면 전체 매출 49억 달러 중 CT 등 이미징 사업에서만 27억 달러를 벌어들였다. 초음파 사업 또한 지난해보다 7% 이상 성장한 9억 5600만 달러의 매출을 기록한 상황.전체 매출의 3분의 2 이상이 CT와 초음파에서 나왔다는 점에서 이 분야에 대한 M&A를 통해 확고한 경쟁력을 확보하겠다는 뜻으로 보인다.더욱이 GE헬스케어는 이러한 M&A를 순수하게 보유한 현금으로 진행하고 있다는 점도 눈에 띄는 부분이다. 막대한 현금 보유고가 공격적 인수의 발판이 되고 있는 셈이다.이를 기반으로 GE헬스케어는 여기서 그치지 않고 기술을 보유한 기업들을 대상으로 지속적으로 인수합병 절차를 추진하겠다는 방침이다.GE헬스케어 피트 아두이니(피트 아두이니) 최고경영자(CEO)는 공식 브리핑을 통해 "GE헬스케어는 현금흐름이 매우 좋은 사업 모델을 가지고 있으며 이는 곧 우리가 가진 기술을 확보할 수 있는 기반이 된다"며 "M&A는 앞으로도 GE헬스케어의 매우 중요한 전략이 될 것"이라고 밝혔다.

메디칼타임즈=이인복 기자GE 등 글로벌 의료기기 대기업들이 수평적으로 영역을 넓히던 문어발 확장을 버리고 수직적 구조로 사업을 재편하며 선택과 집중에 나서고 있다.시너지 없는 계열사를 과감히 정리하는 동시에 이에 대한 매각 자금 등으로 라인업을 보강하는 등 집중화 전략에 나서고 있는 셈이다.글로벌 의료기기 대기업들이 선택과 집중을 통해 사업부 정리에 나서고 있다.25일 의료산업계에 따르면 글로벌 의료기기 대기업들이 경쟁력 확보를 위해 집중화 전략을 구사하며 사업 구조 재편에 나선 것으로 확인됐다.이를 주도하고 있는 곳은 역시 글로벌 빅3로 꼽히는 GE다. 올해 헬스케어 사업부를 완전히 독립시킨데 이어 곧바로 대규모 인수합병에 나서며 조직 개편에 속도를 붙이고 있기 때문이다.실제로 GE는 사업부였던 GE헬스케어를 완전히 독립시켜 이달 초 나스닥에 'GEHC'라는 티커를 쓰는 독립법인으로 상장시켰다.또한 주식 대부분을 시장에 내놓고 지분율을 20% 아래로 조정했다. 사실상 계열 사업부에서 실질적인 독립법인으로 만든 셈이다.이러한 배경에는 선택과 집중에 대한 GE의 의지가 담겨있다. 헬스케어는 물론 항공과 에너지 등 수십개의 사업부를 동시에 경영해서는 경쟁력을 유지할 수 없다는 판단을 내린 셈이다.특히 헬스케어 사업부의 경우 2022년을 기준으로 매출이 183억 달러에 달하며 현금 흐름이 85%나 된다는 점에서 강력한 성장성을 기대할 수 있지만 말 그대로 사업부라는 성격에 묶여 그 가치를 인정받지 못한다는 점도 영향을 미쳤다.이를 반영하듯 GE헬스케어는 독립법인으로 출범하자 마자 막대한 현금 보유고를 기반으로 프랑스의 CT 네비게이션 기업인 이맥티스(IMACTIS) 인수에 나선 상태다.과거 사업부로서 수평적 구조에서 벗어나 헬스케어 기업으로서 완전한 수직 구조를 만들기 위한 전략이다.이맥티스의 CT 네비게이션은 최소 침습 수술을 위한 중재 가이드라인을 제공하는 솔루션으로 수술의 시작부터 끝까지 CT 영상을 통해 의료진에게 말 그대로 안내를 제공하는 기능을 가지고 있다.CT 등 대형 의료기기를 기반으로 의료진의 워크플로우 개선을 위한 솔루션 개발에 나선 GE헬스케어의 입장에서 강력한 시너지를 낼 수 있는 도구를 획득한 셈이다.피에르(Pierre Olivier) 이맥티스 CEO는 "우리의 CT 네비게이션을 GE헬스케어 솔루션에 통합해 진정한 하드웨어와 소프트웨어간의 시너지를 기대하고 있다"고 설명했다.이러한 선택과 집중 전략은 비단 GE만의 경향은 아니다. 마찬가지로 글로벌 점유율을 가진 기업들은 잇따라 집중화 전략을 차세대 비전으로 제시하며 이에 대한 노력을 기울이고 있다.계열사와 사업부를 과감히 정리하며 새롭게 헬스케어 기업으로의 재출범을 노리고 있는 올림푸스도 이와 같은 사례가 될 수 있다.실제로 올림푸스는 최근 수년째 연속 적자를 내고 있던 영상사업부, 즉 디지털카메라 등을 완전히 매각했다.아울러 올림푸스의 주요 캐시카우 중 하나였던 현미경 사업부 또한 사모펀드인 베인캐피탈에 31억 달러에 모든 권리를 넘겼다.현미경 사업부는 매년 영업이익만 2000만 달러를 기록하던 올림푸스의 핵심 사업부. 하지만 올림푸스 역시 수평적 확장보다 수직적 확장에 초점을 맞추기 위해 과감히 이를 정리하기로 결정했다.대신 올림푸스는 이러한 매각으로 거둬들인 현금을 기반으로 영국의 인공지능 기업인 오딘 비전(Odin Vision)을 인수하기로 결정했다.오딘 비전이 위, 대장 내시경 검사시 암과 전암 진단을 보조하는 클라우드 기반 인공지능 기술을 가지고 있다는 점에서 이를 올림푸스의 주력 기기인 내시경에 접목하기 위해서다.이미 올림푸스는 자체 개발한 인공지능 엔도브레인에 대한 고도화 작업을 진행중에 있는 상황. 여기에 오딘 비전의 기술을 더해 경쟁력을 확보하기 위한 수단으로 풀이된다.올림푸스 최고운영책임자(COO) 나초 아비아(Nacho Abia)는 "상반기 내에 오딘 비전의 인공지능 기술을 올림푸스 내시경에 적용할 수 있을 것으로 기대한다"며 "올림푸스의 디지털 로드맵을 확장하는데 매우 중요한 시너지가 될 것"이라고 밝혔다.