메디칼타임즈=최선 기자세계만성폐쇄성폐질환기구(GOLD)가 만성폐쇄성폐질환(COPD)의 진단 기준을 세분화해 전COPD(Pre-COPD) 및 PRISm을 새로 추가했다.COPD가 주로 흡연에서 기인하고 경증 환자는 증상이 없다는 점에서 전COPD 진단을 통해 경각심 및 초기 적극적인 관리의 필요성을 환기시킨다는 계획이다.GOLD가 15일 COPD 보고서를 통해 진단 기준 세분화, 메틸잔틴 사용 금지 권고 등을 포함한 2023년 지침을 내놓았다.이번 지침의 가장 큰 변화는 진단 기준 세분화다. COPD 발생의 중요한 원인으로는 흡연이 꼽히는데 흡연자는 비흡연자 대비 흡연자에서 COPD 발생률은 3배 이상으로 알려졌다.흡연으로 인한 COPD 발생 시 금연을 통한 질병 진행 억제가 중요하기 때문에 GOLD는 전COPD(Pre-COPD) 개념을 도입했다.지침은 "COPD는 일반적으로 예방과 치료가 가능한 질병이지만 광범위한 과소 진단 및 오진으로 인해 환자는 치료를 받지 못하거나 잘못된 치료를 받게 된다"며 "흡연 이외의 환경적 요인이 COPD에 기여할 수 있고, COPD가 생애 초기에 시작되어 젊은 개인에게 영향을 미칠 수 있다"고 설명했다.이어 "이런 경우 전COPD, PRISm이 있다는 인식은 COPD를 조기에 예방할 수 있는 새로운 기회를 열어준다"며 "이는 진단 이후 신속하고 적절한 치료 개입을 가능하게 한다"고 강조했다.기존 진단 기준은 노력성 폐활량(FVC)과 1초간 노력성 호기량(FEV1)을 측정, FEV1/FVC 비율이 0.7 미만일 때 COPD로 진단하지만 전COPD는 FEV1/FVC 정상 비율에서도 진단이 가능하다.지침은 "일부 개인은 기류 장애없이 호흡기 증상이나 구조적 폐병변, 저정상 FEV1, 가스 포획, 초팽창, 폐 확산 능력 감소와 같은 생리학적 이상을 가질 수 있다"며 "이런 경우는 FEV1/FVC 비율이 0.7 이상도 전COPD로 정의할 수 있다"고 제시했다.지침은 "이 용어는 폐활량 측정 시 기류 방해가 없는 상태에서 호흡기 증상이나 기타 감지 가능한 구조적, 기능적 이상이 있는 모든 연령대 환자를 찾기 위해 고안됐다"며 "전COPD는 향후 기류 폐쇄가 발생할 수도 있어 최근의 연구는 전COPD와 COPD가 있는 젊은 사람들에서의 임상 연구 필요성을 제시한다"고 설명했다.비슷한 의미에서 'PRISm'(Preserved Ratio Defamed Spirometry)이라는 진단 기준도 새로 추가됐다. PRISm은 모든 원인으로 인한 사망률 증가와 관련이 있는 것으로 알려졌다.FEV1/FVC 비율은 정상이지만 비정상적인 폐활량 측정치를 가진 사람을 식별하기 위해 제안됐다. 진단 기준은 기관지확장 후 FEV1/FVC 0.7 이상이지만 FEV1 및/또는 FVC이 80% 미만인 경우다.인구 기반 연구에서 PRISm의 유병률은 7.1~20.3%이며 특히 현재 및 이전 흡연자에서 높으며 높은 체질량지수 및 낮은 체질량 지수 값 모두와 관련이 있다.지침은 "PRISm 진단은 일관된 것은 아니므로 시간 경과에 따라 정상 폐활량으로 전환될 수 있다"며 "PRISM에 대한 문헌이 증가하고 있음에도 불구하고 그 병인 및 치료와 관련해선 아직 상당히 부족하다"고 지적했다.이어 "전COPD 또는 PRISm이 있다고 모두 COPD가 발생하지는 않지만 환자로 간주돼야 한다"며 "해당 환자는 관리 및 치료를 받을 자격이 있지만 문제는 이러한 환자들에게 가장 좋은 치료법이 무엇인지에 대한 증거가 아직 없어 연구할 가치가 있다"고 덧붙였다.한편 약제 사용과 관련해 베타2 효능제나 항콜린제 위주의 처방으로 재편이 이뤄지고 있는 가운데 GOLD는 메틸잔틴 계열 약제에 대해선 부작용을 이유로 권장하지 않는다고 밝혀 사실상 사망선고를 내렸다.COPD에 처방되는 증상완화제(기도확장제)는 크게 ▲베타2효능제(SABA, LABA), ▲항콜린제(SAMA, LAMA) ▲메틸잔틴 계열로 구분된다.지침은 악화를 치료하기 위한 초기 기관지 확장제로는 단기 작용의 항콜린제 유무에 관계없이 단기 작용 흡입 베타2-애고니스트를 권장하고, 장기간에 걸친 기관지 확장제 치료는 가능한 한 빨리 시작하라고 제시했다.증상이 자주 악화되고 혈중 호산구 수치가 높아진 환자에서는 흡입 코르티코스테로이드를 이중 기관지 확장제 요법에 추가하는 것이 고려해야 한다.심각한 악화가 있는 환자에서 전신 코르티코스테로이드는 FEV1과 산소화를 개선하고 입원 기간을 포함한 회복 시간을 단축할 수 있지만 치료 기간은 보통 5일을 초과해서는 안 된다.항생제를 투여하면 회복 시간을 단축하고 조기 재발 위험, 치료 실패 및 입원 기간을 줄일 수 있지만 치료 기간은 5일에 그쳐야 한다.메틸잔틴은 부작용 프로파일이 증가하므로 권장하지 않는다고 제시했다.실제로 메틸잔틴 성분인 테오필린 및 아미노필린은 혈중농도가 매우 높은 경우 경련, 심실상성 빈맥과 같은 중증의 부작용이 나타날 수 있어 심장질환 환자에게 투여시 주의해야 한다.이외 지침은 "코로나19 환자는 지시에 따라 COPD용 경구 및 흡입 호흡기 약을 계속 복용해야 한다"며 "코로나19 유행 기간 동안 COPD 진단, 시술 또는 수술은 긴급하거나 필수적인 검사가 필요한 환자로 제한해야 한다"고 덧붙였다.

메디칼타임즈=박상준 기자 초콜릿을 가끔씩 먹으면 심장병을 예방할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 22일 유럽심장학회(ESC)가 발간하는 'European Journal of Preventive Cardiology'에 따르면, 일주일에 한번 정도 초콜릿을 먹으면 심장병 발생을 8% 정도 낮출 수 있다. 이번에 진행된 연구는 미국 텍사스 베일러대학 연구팀이 수행한 것으로, 지난 50년동안 초콜릿 섭취와 관상동맥질환 발생과 관련한 연구를 분석한 것이다. 총 33만6289명을 분석했다. 이들을 평균 9년 추적 관찰한 결과, 1만4043명의 관상동맥질환과 4677건의 심장발작이 발생한 것으로 나타났고, 이를 초콜릿 복용군과 비복용군으로 나눴더니 유의한 차이가 관찰됐다. 특히 초콜릿을 일주일에 1회 미만 복용한 군 비교해 일주일에 1회 이상 복용한군은 관상동맥질환이 8% 감소했다. 연구자인 챠아크리트 크리타나웡(Chayakrit Krittanawong) 교수는 "초콜릿에는 플라보노이드, 메틸잔틴, 폴리페놀, 스테아르산 등 심장에 유용한 영양소가 포함돼 있다"면서 "이들 요소는 염증을 줄이고, 좋은 콜레스테롤을 증가시킬 수 있다"고 분석했다. 다만 이번 연구에서 어떤 형태의 초콜릿의 더 유용한지와 1회 복용에 대한 적정한 크기에 대해서는 평가하지 않았다. 따라서 교수는 "복용량과 종류에 대해서 언급하려면 연구가 필요하다"고 덧붙였다. 한편 챠아크리트 크리타나웡 교수는 초콜릿과 심장질환의 연관성에 대한 연구를 지속적으로 해온 교수로 유명하다. 이외에도 국가의 보건의료통계를 이용해 매년 새로운 연구를 발표하고 있는 통계분석 전문가다.

메디칼타임즈=이지현 기자 국내 40세이상 남성 5명 중 1명이 만성폐쇄성폐질환(COPD)을 겪고 있는 것으로 나타났다. 이에 따라 조기진단의 중요성이 대두되고 있다. 대한결핵 및 호흡기학회(회장 강경호, 이사장 신동호)가 만성폐쇄성폐질환(COPD)의 조기 진단 필요성에 대한 필요성을 강조하고 나섰다. 내달 제14회 폐의 날을 맞아 COPD질환에 대해 알리기 위한 것. 학회에 따르면 국내 성인 40세 이상에서 14.6%의 유병률을 보였다. 남성 유병률은 23.4%로 여성 7.9%보다 높았다. 특히 70세 이상 남성환자는 최근 5년간 약 2만명이 증가해 가장 큰 폭의 증가율을 보였으며 흡연이 가장 주요한 원인이었다. 반면 실제 환자 중 2.9%만이 본인의 질환에 대해 인지하고 있는 실정이다. 더 문제는 높은 유병률에도 질환에 대한 인지도는 매우 낮다는 점이다. 조기 진단할 수 있는 폐기능검사(PFT) 수행률 역시 의원급 의료기관의 경우 38%로 저조했다. 치료지침 또한 적정 관리가 필요한 것으로 나타났다. 초기 치료에 사용하는 흡입용 기관지확장제 처방률이 낮아(ICS/LABA 복합제 29.8%, 메틸잔틴 유도체 68.2%)치료지침에 따른 적정 관리가 미흡한 것으로 집계됐다. 중증환자만을 대상으로 분석한 결과 1년 째 지속적으로 흡입제를 사용해 치료를 유지하는 환자 비율은 34.7%에 그쳤으며 그 비율마저도 4년 후에는 22.3%로 감소했다. 즉, 흡입용 기관지확장제에 대한 환자들의 낮은 순응도 또한 걸림돌이라는 얘기다. 결핵 및 호흡기학회 김영균 총무이사는 "실제 국내 COPD환자는 354만명으로 추정되지만 치료 및 관리를 받는 환자는 20만명(5.6%)에 그쳤다"고 전했다. 그는 이어 "향후 고령화시대, 대기오염 등의 요인으로 유병률은 더욱 증가할 전망"이라면서 "폐기능검사를 통한 조기검진을 통한 적극적인 치료가 필요하다"고 거듭 강조했다. 한편, 결핵 및 호흡기학회는 내달 5일 올림픽 공원에서 '건강한 숨, 행복한 날'을 주제로 제14주년 폐의 날 행사를 진행한다. 이날 학회는 호흡기 내과 전문의 강연과 함께 무료 폐기능 검사를 실시한다.

메디칼타임즈=박양명 기자만성폐쇄성폐질환(COPD)도 5월 진료분부터 적정성 평가에 들어간다. 대표적인 만성질환인만큼 의원도 평가 대상에 들어간다. 건강보험심사평가원은 5월부터 내년 4월 진료분까지 COPD(J43, J44. J43.0 맥로드 증후군은 제외)로 청구된 요양급여비용 외래 청구 명세서를 바탕으로 적정성 평가에 돌입한다고 20일 밝혔다. 고혈압, 당뇨병, 천식에 이어 만성질환에 대한 질평가 영역을 확대한 것이다. 평가 대상 환자는 주상병 또는 제1부상병이 COPD인 만40세 이상 환자다. 구체적으로 COPD 약을 사용한 외래 진료가 2회 이상이거나 전신스테로이드를 사용한 입원진료가 있으면서 COPD 약을 사용한 외래 진료가 있는 환자다. 2011년 예비평가 결과에 따르면 COPD 진료를 받은 환자 중 의원을 찾은 환자는 37% 수준이었다. 심평원은 전문가 자문회의를 통해 평가대상에 들어갈 COPD 약인 전신스테로이드, 메틸잔틴 유도체, 베타2 작용제 등 경구 및 주사제, 흡입약 36개 성분을 선정했다. 심평원 관계자는 "약제 목록은 아직 최종안이 아니다. 5월 진료분으로 본격적으로 평가에 들어가기 전 약제리스트를 한 번 더 공개할 예정이다"고 말했다. 평가지표 평가지표는 ▲폐기능 검사 시행률 ▲지속 방문 환자비율 ▲흡입 기관지 확장제 처방 환자비율 ▲COPD로 인한 입원 경험 환자비율 ▲COPD로 인한 응급실 방문 경험 환자 비율 ▲호흡기계 질환 중 COPD 또는 천식 상병 점유율 등 6개다. 이 중 후자 3개 지표는 우리나라 COPD 현황을 파악하기 위한 '모니터링 지표'로 점수에는 반영되지 않는다. 한편, COPD는 몸에 해로운 입자나 가스 흡입으로 폐에 염증이 생겨 폐 기능이 떨어지고, 호흡곤란을 일으키는 만성질환이다. 환자 10명 중 1명이 40대 이상 환자다. 적절한 약물 치료와 금연, 지속적인 외래 방문으로 적극적인 환자 관리가 중요하다.