보건복지부가 2026년을 기점으로 바이오헬스 산업을 국가 성장동력으로 전면 육성하겠다는 구상을 공식화했다.

임상 3상 특화펀드 신규 조성, 첨단의료기기 개발 투자 확대, 화장품 수출 지원 강화 등을 통해 연구개발부터 사업화, 글로벌 진출까지 전 주기를 아우르는 지원에 나선다는 계획이다.

복지부는 2026년 신년사를 통해 "바이오헬스 강국으로 도약하기 위한 기반을 본격적으로 다지겠다"며 "미래 보건의료 환경 변화에 선제적으로 대응하는 산업 생태계를 구축하겠다"고 밝혔다.

특히 고위험·고비용 단계인 임상 3상에 대한 재정 지원을 강화해 신약 개발의 마지막 문턱을 낮추고, 첨단의료기기와 화장품 산업을 전략 산업으로 육성해 글로벌 경쟁력을 확보하겠다는 의지를 분명히 했다.

또한 복지강국을 위한 의지를 강조했다. 지난해 성과로는 통합돌봄 시범사업의 전국 확대, 기준중위소득 인상, 지역·필수·공공의료 강화를 위한 제도적 기반 마련을 꼽았다. 다만 초고령사회 진입, 돌봄 부담 증가, 지역 간 의료 격차 확대 등 구조적 위기에 대해서는 "이제는 방향 설정을 넘어 실행의 속도를 높여야 할 때"라고 진단했다.

복지부는 올해 3월부터 의료·돌봄·주거·복지 서비스를 통합 제공하는 통합돌봄서비스를 본격 시행한다.

노인과 장애인, 돌봄이 필요한 국민이 시설이 아닌 ‘살던 곳’에서 필요한 지원을 받을 수 있도록 하겠다는 구상이다.

아동수당 연령기준은 2030년까지 매년 1세씩 상향하고, 필수 가임력 검사비 지원 확대 등 임신·출산 전 주기를 아우르는 의료보장도 강화한다. 발달장애인 주간·방과 후 활동서비스 확대 역시 주요 과제로 제시됐다.

기본생활 보장 강화도 신년사 전반을 관통했다. 생계급여 확대, 저소득 지역가입자 국민연금 보험료 지원, 군복무·출산 크레딧 강화, 노인일자리 확대 등을 통해 소득 안전망을 보완하겠다는 방침이다.

의료 영역에서는 의료급여 부양비 폐지, 간병비 부담 완화로 의료비 부담을 줄이겠다고 밝혔다. 자살예방 대응체계 강화와 함께 별도 신청이나 소득기준 없이 생필품을 지원하는 '그냥드림 코너'의 전국 확대도 언급됐다.

의료 분야에서는 지역 완결형 필수의료체계 구축이 핵심이다. 국립대병원을 중심으로 필수의료를 강화하고, 일차의료 혁신과 포괄 2차병원 육성, 상급종합병원의 중증 중심 진료 전환을 추진한다.

계약형 지역필수의사제 확대, 지역의사제 도입, 공공의대 설립을 통해 의료취약지 인력을 확보하고, 공공정책수가 확대와 지역필수의료특별회계 신설로 필수의료 보상도 강화한다는 계획이다.

응급의료 분야에서는 이송·전원 체계 개선, 의료인과 병원의 사법리스크 완화, 응급실 치료역량 강화를 통해 “중증응급환자가 골든타임 내 적정치료를 받을 수 있는 체계”를 만들겠다고 강조했다.

연금개혁 추진과 함께 저출산·고령사회 대응체계도 개편한다. 인구정책 전반을 아우르는 컨트롤타워 기능을 강화하고, 응급의료 자원관리와 환자 이송·전원, 복지급여 업무 전반에 AI 기술을 적용하는 '보건복지 AX 대전환'도 추진한다.

정은경 장관은 "보건복지부는 국민의 건강과 일상을 지키는 부처"라며 "국민의 목소리를 듣고, 국민의 일상에서 변화가 체감되는 정책을 만들어가겠다"고 밝혔다.