국내에서도 이날 30일부터 오미크론 변이 확진 여부를 확인할 수 있다.

질병관리청(청장 정은경)은 민·관 협력으로 추진한 오미크론 변이 신속 확인용 PCR 시약을 개발했다고 24일 밝혔다.

정부는 지난 11월 26일, WHO긴급회의에서 오미크론을 주요 변이로 지정한 이후 확산방지 대책을 강구하고 있다.

PCR진단 시약 개발도 그 일환으로 추진한 것. 정부는 진단검사 및 바이러스 분야 전문가를 주축으로 민간전문가 자문위원회를 구성해 연내 도입을 목표로 시약 제조사들의 개발을 지원했다.

이에 따라 시약 제조사들은 질병관리청이 제공한 양성 참조물질을 활용해 시제품을 제작하고 질병관리청은 해당 시제품을 대상으로 유효성 평가를 진행했다.

유효성 평가결과는 자문위원회 논의를 거쳤으며 그 결과 방역현장에서 사용이 적합한 제품을 선정했으며 12월 29일까지 전국 지자체(총 23개 기관, 권역별 대응센터(5개) 및 시·도 보건환경연구원(18개))에 배포할 예정이다.

그 결과 오는 12월 30일부터 각 지자체에서 변이 PCR분석을 통해 알파, 베타, 감마, 델타 구분에 이어 스텔스 오미크론을 포함한 오미크론 변이도 신속하게 검출할 수 있게 됐다. 5개의 주요변이를 한 번의 PCR 분석으로 판별할 수 있게 된 것은 세계 최초다.

질병관리청 정은경 청장은 "코로나19 확진 이후 오미크론 확정까지 기존에는 유전체분석으로 3~5일이 소요되었지만 신규 변이 PCR시약 도입에 따라 확진 이후 3-4시간 이내로 단축된다"고 전했다.

그는 이어 "지역 내 발생 시 신속하게 오미크론 여부를 판별해 효과적으로 확산과 전파를 차단할 수 있을 것"이라고 기대감을 드러냈다.