만성신부전증 환자가 신장투석을 받기 전에 교육·상담을 받은 경우 투석 효과가 높고 의료비도 절감하는 하는 효과가 있는 것으로 나타났다.

하지만 막상 뚜껑을 열어보니 교육·상담 급여화 자격조건인 의료인력 및 시설을 이유로 종합병원 및 병원급 의료기관의 참여는 저조했다. 또 교육상담 횟수 제한으로 아쉬움이 있어 개선이 필요하다는 주장이다.

앞서 정부는 만성신부전증환자에 대한 교육·상담료를 신설, 급여화 이후 복막투석, 혈액투석 이외 투석이 필요없는 환자도 교육이나 상담을 실시토록 했다.

신장질환이나 투석에 대한 이해를 돕고 제대로 치료받을 수 있도록 하겠다는 취지이지만 막상 의료현장에선 까다로운 급여조건으로 많은 환자가 혜택을 누리지 못하고 있다는 게 학회의 판단이다.

실제로 신장학회는 지난 4월 회원대상으로 설문조사를 실시한 결과(408곳 중 66곳 응답) 상급종합병원은 교육상담료 급여신청 비율이 90%내외로 높은 반면 종합병원 및 병원은 10~60%내외로 저조한 것으로 집계됐다.

교육상담료 급여신청에서 개선이 필요한 항목으로 전문 코디네이터 등 교육팀을 둬야하고 별도의 공간을 갖춰야 한다는 규정이 가장 큰 걸림돌로 꼽혔다.

또한 혈액투석과 복막투석 각각 1회씩 교육, 상담 횟수를 제한해둔 것에 대해서도 문제를 삼았다.

신장학회 김세중 이사는 "상급종합병원은 비교적 인력 및 공간적으로 여유있지만 종병 및 병원은 기준을 갖추기 어려운 경우가 많다"며 "실제로 처음에 신청했다가 기준을 못맞춰 삭감당해 교육, 상담을 없애고 있는 실정"이라고 전했다.

신장학회 김연수 이사장은 "사실 콩팥이 나빠지면 교육, 상담이 지속적으로 필요한데 이를 횟수를 제한해 아쉬운 측면이 있다"고 전했다.

그는 이어 "다만, 인력부족으로 교육, 상담을 실시하지 못하는 의료관을 위해 투석방법 등 교육내용을 표준화하고 있다"고 덧붙였다.

또한 신장학회는 만성신질환 관리법안 마련을 준비 중이다.

암, 치매 환자처럼 신장질환자도 정부차원에서 환자 등록을 통해 인증받은 의료기관에서 관리를 받을 수 있도록 하기 위함이다.

신장학회 김성남 보험법제이사는 "투석환자가 제대로 관리되고 있지 않다는게 문제"라며 "만성에서 말기로 진행하는 것을 막는 것이 핵임으로 법안이 현실화 될 수 있도록 노력 중"이라고 전했다.

한편, 신장학회는 신장내과 이외 신장학을 연구하는 타과 의사, 연구자 등에게 문호를 적극 개방해 오픈 플랫폼 역할을 할 방침이다.

김연수 이사장은 "신장학회가 어느 순간 신장내과학회가 되고 있어 개선이 필요하다고 판단, 신장내과 전문의 이외 타과 전문의는 물론 연관 학자들도 참여할 수 있도록 할 것"이라고 말했다.

그는 이어 "이같은 취지에서 이번 학회에서 영양학회, 약리학회가 별도로 진행하는 세션을 꾸렸다"며 "앞으로도 공동연구를 진행해나갈 예정"이라고 덧붙였다.